Le saphir est la variété bleue du corindon (oxyde d’aluminium ou alumine). Il est coloré par le fer et le titane. La formation des saphirs peut être différenciée en plusieurs ensembles : les saphirs d’origine métamorphique, les saphirs d’origine métasomatique et les saphirs d’origine basaltique.
Chaque type de saphirs aura des propriétés différentes (spectrométrie et chimie notamment).
Tous les saphirs soumis au Laboratoire sont analysés pour identifier leur nature. Les saphirs synthétiques existant depuis la fin du 19éme siècle, il est indispensable de les différencier des saphirs naturels sur la base de leurs inclusions, de leurs propriétés, de leurs chimies très différentes.
Le traitement thermique des saphirs est une pratique traditionnelle détectée au laboratoire par l’analyse des inclusions et des spectres acquis sur chaque pierre analysée. D’autres traitements des saphirs existent comme la diffusion de surface (titane) ou en profondeur (béryllium), le remplissage des fissures avec des verres dopés ou non par du plomb ou du cobalt pour la coloration. Bien entendu, tous les traitements des pierres identifiés lors de nos analyses sont indiqués sur nos rapports.
L’origine géographique des saphirs résulte d’un faisceau d’arguments déduits de nos analyses : identification des inclusions, spectrométrie, étude chimique. L’expérience de nos gemmologues, la rigueur induite de nos procédures qualité sont des atouts indéniables dans les conclusions énoncées sur nos rapports.
Caractéristiques
Nom : Saphir
Nature minéralogique : Corindon
Couleur : Bleu
Système cristallin : Rhomboédrique
Composition chimique : Al2O3
Causes de la couleur : Fe2+ – Ti4+ et Fe3+
Propriétés physiques :
Densité : 3.97 à 4.05
Dureté : 9
Clivage : Aucun
Cassure : Conchoïdale ou irrégulière
Propriétés optiques :
Caractère optique : Uniaxe négatif
Indice de réfraction : no : 1.767 à 1.778 / ne : 1.759 à 1.770
Biréfringence : 0.008 à 0.009
Dispersion : 0,018
Pléochroïsme : Net de bleu à incolore ou bleu à bleu-vert
UVL : Inerte à orange suivant les zones de croissance plus riches en Cr3+
UVC : Inerte à orange suivant les zones de croissance plus riches en Cr3+, laiteux si traitement thermique
Traitements : Traitement thermique, diffusion de surface avec Ti4+, diffusion en profondeur avec Be2+, remplissage avec du verre dopés ou non de Pb3+