Opale

Les opales sont des silices hydratées. Elles peuvent avoir des couleurs de masse très nombreuses : noire, grise, blanche, brune, orange, jaune, verte, bleue, etc.

Les opales peuvent être divisées en deux groupes : les opales communes sans jeu de couleur, et les opales nobles avec des jeux de couleur.

Les opales nobles peuvent provenir principalement d’Australie, d’Ethiopie ou du Brésil. Les opales de feu (de couleur orange) proviennent quant à elles du Mexique, d’Ethiopie ou de Madagascar.

Les opales nobles font l’objet d’un rapport d’analyse différent au LFG. La couleur de masse est gradée et les jeux de couleurs sont décrits pour mettre en valeur chaque pierre.

Caractéristiques

  • Nom : Opale
  • Nature minéralogique : Opale
  • Couleur : Couleur dans la masse : incolore, blanc, jaune, orange (opale de feu), rouge, brune, noire, grise, rose, vert, bleue, violette
  • Couleurs de diffraction : toutes les couleurs du spectre
  • Système cristallin : Amorphe
  • Composition chimique : SiO2, nH2O
  • Causes de la couleur : Diffraction dans le cas des opales nobles (avec jeux de couleur), inclusions submicroscopique de minéraux divers (chrysocolle, sulfure d’arsenic, hématite, cinabre…)

Propriétés physiques :

  • Densité : 1.90 à 2.20
  • Dureté : 5.5 à 6
  • Clivage : Aucun
  • Cassure : Conchoïdale

Propriétés optiques :

  • Caractère optique : Isotrope
  • Indice de réfraction : 1.420 à 1.460
  • Biréfringence : Nulle
  • Dispersion : Faible
  • Pléochroïsme : Nul
  • UVL : Inerte à bleue, blanche, jaune à verte
  • UVC : Idem

 

  • Traitements : Teinture
  • Synthèses : Synthèses anhydres, synthèses avec polymères
  • Origine géographique : Australie, Ethiopie, Brésil, Mexique, Madagascar, Indonésie, Pérou…
  • Commentaire : L’opale noble (avec jeux de couleurs) est beaucoup plus recherché que les opales communes